如果美食是舌尖上的舞蹈，湘菜是那支舞了几千年的探戈。其舞姿热烈奔放，所到之处，人们无不张嘴投降。2010年，全国八大菜系综合排名，湘菜跃居第三。

    湘菜有这个实力。考古证明，五湖四海，湖南人最会吃。至少一万年前，道县玉蟾岩人就晓得吃螺蛳要除掉尾部。东西南北中，长沙人最懂味。两千多年前，西汉马王堆汉墓中就出土了《美食方》，光调料就有19种。而“有味”， “韵味”是长沙人对人或事物的最高赞美。

    种种证据表明，湖南人天生就是美食家。加上21.18平方公里的好山好水，有丰富的山珍野味和鱼虾蟹蚌，鼓捣出个湘菜实属稀松平常。因此，长沙人出差最怕找不到湘菜馆，因为他们嫌北京菜劲（jin）咸的，广州菜撇（pie）淡的，上海菜浸(qin)甜的，山西菜揪(jiu)酸的，都冒味。而湘菜，用专家的话来说：咸而不苦、酸而不酷、辛而不烈、焦而不坚、嫩而不滑、烂而不碎、油而不腻，妙处难以言尽。

    湘菜里有锦绣潇湘。尝一尝巴陵全鱼席，洞庭天下水汤汤而来，“白银盘里一青螺”又见君山。品一品永州血鸭，只有那潇水源头的碧波才能浮起这样细嫩的鸭子。一碗新化“三合汤”下肚，一个有梯田和溶洞的神秘大梅山就在召唤你。一块喷香透明的湘西腊肉里，看得见武陵山脉里的土苗人家……

    湘菜里有湘女楚男。“不辣不革命”。只有尝了怕不辣的湘菜，出一身痛快淋漓的大汗，你才会懂得为何这块土地上会走出“中国不可一日无湖南”的热血儿男。 而湘菜的辣不是寡辣，它辣得鲜香，轻重浓淡分明，就如多情的湘女，泼辣中有着善解人意的温柔。有人说，湘菜体现了湖南人的性格。做人像那牛百叶清清白白，做官像那红烧肉方方正正，说话像那“臭豆腐”，闻起来臭，一片真心却是香的。

    湘菜里有快乐和幸福。湖南人认真地炒炖蒸煮着每一道菜，新湘菜层出不穷，美食带快速扩展。人们天天享受着美食，每一条街边都热气腾腾，香气四溢。他们从不躲在角落里忧郁自闭，一切的烦恼在拿起筷子喝酒吃肉骂娘中消解，放下筷子，幸福感油然而生。

    来长沙享受最原味的湖湘美食吧，美食里有一个浓缩的湖南。