宁乡灰汤温泉历史悠久，是中国三大著名高温复合温泉之一。灰汤温泉度假区拥有庞大的客源市场，2小时交通的客源市场覆盖人口数量达3000万以上，其核心市场即长株潭城市群居民到灰汤的时间在1小时之内。特别是长韶娄高速的开通，将极大地方便游客由长沙和张家界进入灰汤休闲。

　　“随着灰汤交通的改善和接待能力的提高，游客在张家界观光、在灰汤休闲度假的时机已经成熟。”陶文良建议，省政府将建设“张家界观光、灰汤度假”旅游新格局纳入湖南省旅游产业规划，作为湖南省最具代表性的观光度假产品，申请纳入国家旅游局对外宣传促销范畴,并全力支持灰汤创建国家级旅游度假区。