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作为推进我国旅游景区升级的重要举措，张家界武陵源等66家景区正式被批准为首批国家5A级旅游景区。8月17日，在中国旅游协会旅游景区分会成立暨全国5A级旅游景区颁牌大会上，国家旅游局局长邵琪伟等为这66家景区颁发了首批国家5A级旅游景区证书和标牌。

武陵源在2006年创建国家首批5A级旅游景区工作中，全市上下齐心协力，全面对照创建标准，紧紧围绕“一项宗旨”（以人为本）、“两大特色”（生态自然性、地质独特性）、“三个条件”(进入性、安全性、舒适性)，共投入创建资金1.06亿元，在旅游交通、浏览设施、旅游安全、景区环境、生态保护、综合管理等方面进行了创建，完成了86个软硬件建设项目，实现了旅游交通更加快捷、游览体系更加完整、旅游安全更有保障、景区环境更加卫生、生态保护更加严格、旅游服务更加规范、综合管理更加先进的总体目标，受到了国家5A级旅游景区验收组的高度评价。

武陵源旅游区建于1989年，核心景区面积396平方公里，因世界罕见的石英砂岩峰林闻名于世。精华景点有天子山、黄石寨、袁家界、黄龙洞、宝峰湖等。经过近20年的发展，获得了世界自然遗产、世界地质公园、中国第一座国家森林公园等多项金字招牌，旅游经济也得到了快速发展，旅游带动作用非常明显，是湖南旅游行业各方面条件都很成熟的全国知名景区。武陵源于2001年获得国家首批4A级旅游景区，本次成功晋级国家首批5A级旅游景区，将为推动湖南旅游业全面发展创造新的机遇。
据统计，目前我国共有各种类型的旅游景区2万多家，其中经全国旅游景区质量等级评定委员会评定的4A级旅游景区743家，3A级以下旅游景区2246家。而据相关预测显示，到2010年，我国入境旅游人数将达到1.6亿人次，国内旅游人数将达到17.8亿人次，国内居民出游率将达到131%，中国将实现由世界旅游资源大国向世界旅游强国地历史性跨越，必将对我国旅游业，尤其是景区业发展提出新的要求。我国适时推出一批质量过硬、服务规范、秩序良好的国家5A级旅游景区是满足国内外广大游客的强烈要求，是树立精品景区标杆、引导景区业健康发展的重要举措。